US Open 2015

Jumătatea de tablou a Serenei Williams

Dacă-i bal, atunci bal să fie. Drumul Serenei către finală e, orice s-ar spune, greu. Destule adversare pe parcurs care au dovedit că pot juca bine contra ei. Iar dacă la asta adăugăm și presiunea inevitabilă (să nu confundăm abilitatea unor jucători de a domina presiunea cu lipsa ei), parcursul Serenei n-arată tocmai precum o plimbare în parc. Începe cu Diatchenko, și-au mai rămas șase. Apoi, probabil Lucic-Baroni, motiv pentru altcineva de pe Twitter să spună că, probabil, Serena și Simona și-au schimbat între ele adversarele tradiționale: Cornet, nemesis-ul Serenei, a trecut la Simona, iar Lucic-Baroni, pe culoarul Serenei.

Și-au mai rămas cinci. Turul al treilea aduce un prim adversar cu cotă bună (probabil. Ca orice preview, toate discuțiile despre traseele virtuale trebuiesc citite în cheia lui ”probabil”), în persoana lui Sloane Stephens. ”Aparent, joc cu ea la fiecare turneu”, a notat Serena la conferința de după tragerea la sorți. De altfel, sunt multe americance pe acel sfert de tablou, motiv pentru presa americană, iute dătătoare de etichete, să-l boteze, intuitiv, sfertul american. Dacă totul e ok, au mai rămas patru.

Din segmentul următor de tablou ar putea să vină Madison Keys, o jucătoare care își ridică nivelul la Slamuri și e, la rându-i, pe teren favorabil. Fie Keys, fie Aga Radwanska, în revenire de formă, dar cu rezultate nu tocmai grozave la US Open. Cele două și-au disputat un meci zdravăn și la Wimbledon. Și-au mai rămas trei.

În sferturi, posibila oponentă este proaspăta senzație Belinda Bencic. Și iată un meci pe care și-l va dori toată lumea, inclusiv cele două, din motive evidente. Până la Serena, Belinda are însă un potențial tur III cu Venus. Și-au mai rămas două.

Pentru semifinale, lista de adversare a Serenei e la fel de împopoțonată: dacă Sharapova va fi ok fizic, ea este suspecta principală. Dacă Maria nu poate, vor încerca să profite Ana Ivanovic, care are deja precedentul Roland Garros, când de asemenea a ajuns neașteptat în semifinale, sau poate Elina Svitolina, în continuă ascensiune în ultimele luni. Nu trebuie exclusă posibilitatea unei semifinaliste surpriză de pe sfertul al doilea.

Și-a mai rămas doar una.

Jumătatea de tablou a Simonei Halep

Simona începe cu Marina Erakovic, ceea ce e o tragere decentă, dar nu de neglijat. Jucătoarea din Noua Zeelandă este suficient de experimentată la cei 27 de ani ai săi, cu multe turnee la activ și cu ocazionale upset-uri, ce-i drept, pierdute între multe alte rezultate modeste, de duzină. Anul trecut a bătut-o pe Kuznetsova în turul 1 la US Open, ceea ce a fost unica ediție a USO la care jucătoarea cu origini croate a trecut de primul tur, însă forma ei actuală nu o recomandă pentru ceva deosebit. Erakovic e o jucătoare solidă de dublu și ar fi fost, probabil, și mai periculoasă pe iarbă, unde-și poate pune mai bine în valoare serviciul redutabil și forehandul puternic. Erakovic joacă de asemenea destul de multe drop-shot-uri și slice-uri, așa că Simona va trebui să fie gata.

Runda a 2-a o propune pe Yulia Putintseva, rusoaică de origine care reprezintă Kazahstanul. La 20 de ani, Putintseva a urcat cel mai sus pe locul 70. Anul acesta a pierdut finala de la Contrexville cu Alexandra Dulgheru și a jucat turul 2 atât la Roland Garros, cât și la Wimbledon.

În turul 3 e posibilă o revedere cu Alize Cornet și șansa reglării altor conturi, după ce la Cincy Simona a făcut același lucru cu Mladenovic. În fapt, în jurul complexului Cornet e mai degrabă o legendă urbană. Halep a pierdut anul acesta la Madrid în primul meci pe outdoor clay, un meci în care deși n-a jucat grozav, tot a stat destul de aproape de adversară. Apoi, Simona s-a retras în fața lui Cornet la Dubai 2014, când era evident dezavantajată din punct de vedere fizic. În schimb, a bătut-o la Sofia în 2013, la luptă, dar fără mari emoții. Mai există o înfrângere din perioada premergătoare saltului Simonei, la Monterrey 2011.

Turul al patrulea, în teorie, o va propune pe Timea Bacsinszky, dar elvețianca a mai coborât ritmul după o primă jumătate de an explozivă. Deși cele două au fost mai mereu în fazele avansate ale turneelor, unica întâlnire de anul acesta a rămas finala de la Shenzhen, câștigată de Simona. Timea are meci solicitant cu Barbora Strycova în primul tur și un probabil tur III cu Sabine Lisicki sau Camila Giorgi, cele trei putând-o înlocui la întâlnirea cu Simo.

Sferturi. Dacă totul va fi bine până aici, Simona va fi stabilit deja o premieră, dat fiind că încă n-a ajuns atât de departe la Flushing Meadows. O pleiadă de adversare competente sunt pregătite să o întâlnească aici, dar, oricât de impresionantă ar fi lectura numelor lor, doar una va fi în drumul lui Halep.

Finalista de la Roland Garros, Lucie Safarova, este adversara indicată de sorți. Lucie nu și-a pierdut prea mult starea bună de la Paris și joacă mereu bine pe hard: după sferturi la Cincy, ea e în semifinale la New Haven, acolo unde a făcut un meci perfect cu Irina Begu. Cele două n-au mai jucat din august 2014, iar Halep a câștigat ultimele trei întâlniri directe (3-1 h2h). Angelique Kerber, autoarea unui sezon excelent, e iarăși pe drumul Simonei. Cele două au făcut un meci grozav la Toronto, iar românca o conduce cu 3-0 în meciurile directe.

Plus, firește, Victoria Azarenka. Vika e, evident, o expertă a turneului de la New York, pe care l-a jucat mai mereu bine și foarte bine, indiferent de forma din rest. Dacă va fi ferită de accidentări, sunt șanse să se petreacă, în sfârșit, mult așteptata întâlnire între Simona și Vika (0-2 în meciurile directe, ultimul datând din 2012). Problema cu Azarenka e că mult așteptatul ei reviriment întârzie să se producă: e deja un an de când fostul lider mondial încearcă să-și facă loc spre fazele avansate ale turneelor mari, fără mare succes. Așa că poate ar fi mai bine să o așteptăm să ajungă acolo, înainte de a o încadra neapărat la capitolul amenințări.

În fine, în semifinală e greu de anticipat un nume, dat fiind că sfertul de tablou de unde va veni el este deschis pentru oricine: Kvitova e un mister, dată fiind forma ei de acum (și sănătatea, firește). Muguruza încă n-a depășit mahmureala post-Wimbledon, iar Wozniacki, finalista de anul trecut, e în căutare disperată de meciuri în picioare (motiv pentru care a jucat la New Haven) și de victorii. Potențial, oare, pentru o neașteptată răbufnire a lui Sam Stosur, o fostă campioană aici? S-au mai văzut lucruri și mai surprinzătoare de atât. Și Flavia Pennetta, iarăși cu multe meciuri grozave la activ la New York, are în aceste condiții motive să spere. Și Andrea Petkovic, și Anna Schmiedlova, a cărei ascensiune întărită de victoria de la București a continuat și pe hard.

Româncele

Irina Begu are un start dificil, în care va avea ocazia să răzbune recentul eșec cu adversara ei din turul 1, Olga Govortsova, cu care a pierdut la Toronto (0-2 la general). Dacă o va bate în premieră pe bielorusă, Irina se va trezi într-un segment foarte aglomerat, cu Barthel/Pironkova în turul al doilea, cu Safarova în turul al treilea și cu Azarenka sau Kerber în turul al patrulea. Tragere foarte grea pentru Irina, dar, ca orice tragere grea, e o oportunitate pentru cea nominalizată de Darren Cahill printre jucătoarele cu un sezon foarte bun anul acesta.

Alexandra Dulgheru e tot în această parte de tablou și va deschide direct cu Angie Kerber. Alex a jucat meciuri bune la New York (inclusiv cel cu Sharapova, de anul trecut), dar Kerber e în formă bună și mult mai fit la acest moment. Germanca a câștigat și unicul meci direct, datând din 2010.

Monica Niculescu stă mai bine cu tabloul, să sperăm că și fizic va fi ok, după ce s-a retras de la New Haven și a pierdut dramatic în calificări la Cincy. Asta, după ce sezonul ei de hard începuse cu un solid sfert de finală la Washington. Moni așteaptă pe cineva din calificări. Apoi, Pennetta sau Gajdosova.

Andreea Mitu debutează cu cehoaica Smitkova, iar Madison Keys e potențiala adversară din turul al doilea și Aga, în al treilea. Andreea e în plin segment american, cu toate numele grele ale tenisului feminin american înghesuite pe acel sfert de tablou.

Sorana Cîrstea a trecut de primele două tururi de calificări (victorie solidă cu Donna Vekic în al doilea) și o va întâlni pentru calificarea pe tablou pe Mayo Hibi, cea care a oprit visul Patriciei Țig.


Tabloul complet al turneului feminin este AICI.

Masculin

Tragerea la sorți a tabloului masculin are câteva puncte fierbinți care vor ține vii discuțiile fanilor până la startul turneului. Astfel, într-un meci neobișnuit de tare pentru turul 1, favoritul 3, Andy Murray, îl va întâlni pe Nick Kyrgios. La rândul său, Rafa Nadal va deschide cu Borna Coric. 

- Djokovic și Nishikori sunt pe partea superioară a tabloului, Federer și Murray pe partea inferioară. 

- Sferturile de finală, dacă se respectă capii de serie: Djokovic - Nadal, Nishikori - Ferrer, Wawrinka - Murray, Berdych - Federer.

- Meciuri foarte tari în primul tur pentru doi dintre favoriți: Murray - Kyrgios, Nadal - Coric. De asemenea, tot în turul 1: Nishikori - Paire, Federer - Mayer, Djokovic - Souza, Gasquet - Kokkinakis, Verdasco - Haas. 

- Potențialul traseu spre titlu al lui Novak Djokovic: R1 - Souza,  R2 -Pospisil, R3 - Seppi, R4 - Goffin, QF: Nadal / Raonic,  SF: Nishikori, F: Federer

- Potențialul traseu spre titlu al lui Roger Federer: R1 - L.Mayer, R2 - Baghdatis, R3 - Kohlschreiber, R4 - Isner/Karlovic, QF: Berdych, SF: 
Murray / Wawrinka, F: Djokovic

- Potențialul traseu spre titlu al lui Andy Murray: R1 - Kyrgios, R2 - Mannarino, R3 - Bellucci, R4 - Anderson, QF - Wawrinka,  SF - Federer
F - Djokovic

- Potențialul traseu spre titlu al lui Rafa Nadal: R1 - Coric, R2 - Schwartzman, R3 - Fognini, R4 - Raonic, Q - Djokovic, SF - Nishikori, F- Federer.

Tabloul complet al turneului masculin este AICI.